Hoe boek ik een treinreis in China?
Via Trip.com — Engelstalig, accepteert Nederlandse bankpassen. Zoek je route, betaal, en je ticket is digitaal gekoppeld aan je paspoortnummer. Bij het station scan je je paspoort bij de poortjes. Alternatief: de officiële 12306-app, maar die vereist een Chinees telefoonnummer en is grotendeels in het Chinees.
Trein of vliegtuig in China?
Voor afstanden onder 1.000 km is de trein bijna altijd beter: je bespaart luchthaventijd (2 uur voor vertrek aanwezig, bagage ophalen), treinstations liggen vaak in het stadscentrum, treinen zijn punctueler dan Chinese binnenlandse vluchten (die berucht zijn om vertragingen), en je ziet het landschap. Voor afstanden boven 1.500 km is het vliegtuig efficiënter. Tussen 1.000 en 1.500 km wegen persoonlijke voorkeur en prijs zwaarder — vergelijk beide opties.
Hoe snel zijn de treinen in China?
Hogesnelheidstreinen (G-treinen) rijden tot 350 km/u op de meeste hoofdroutes. Een D-trein haalt circa 250 km/u. Ter vergelijking: de Eurostar en de Thalys halen beide 300 km/u. De Maglev in Shanghai haalt 430 km/u en is daarmee de snelste commerciële trein ter wereld.
Wat zijn de mooiste treinroutes in China?
Beijing naar Xi’an (4,5 uur): van de vlaktes naar het historische hartland. Shanghai naar Hangzhou (1 uur): door het groene Yangtze-deltagebied. Guilin naar Kunming (7 uur): door karstbergen en rijstterrassen. Chengdu naar Chongqing (2 uur): door de bergen van Sichuan. De Lhasa Express vanuit Xining: de hoogste spoorlijn ter wereld, door het Tibetaanse hoogland.
Kan ik eten en drinken kopen in de trein?
Ja. Er is een restauratiewagen op de meeste hogesnelheidstreinen (warme maaltijden 5-10 euro) en een stewardess komt langs met een snack- en drankkar. Je mag ook je eigen eten en drinken meenemen — Chinezen nemen vaak noedelsoep mee die ze met heet water uit de boiler in de wagon bereiden. Een eigen waterfles en wat snacks zijn altijd een goed idee, vooral op ritten van 6+ uur.
Moet ik vooraf treinkaartjes reserveren of kan het op de dag zelf?
Voor de meeste routes kun je tickets kopen tot enkele minuten voor vertrek, maar tijdens piekperiodes is vooraf reserveren noodzakelijk. De absolute piekmomenten zijn het Chinees Nieuwjaar (januari/februari, 40 dagen van massale binnenlandse migratie), de Gouden Week (eerste week oktober) en het zomerreisseizoen (juli-augustus) — boek dan 2-4 weken vooruit. Buiten de piekperiodes kun je meestal 1-3 dagen van tevoren boeken zonder problemen; weekendtreinen tussen populaire steden zoals Beijing-Shanghai kunnen ook snel vol raken.
Hoe werkt bagage in de hogesnelheidstrein?
Er is geen formeel gewichtslimiet zoals bij luchtvaartmaatschappijen, maar je moet je eigen koffers kunnen tillen naar de bagagerekken boven de stoelen of naar de grote-bagageruimte aan het begin van elke wagon. Op de bagagerekken boven je stoel passen koffers tot ongeveer 60 bij 40 bij 25 centimeter; alles boven de 28 kg per koffer wordt fysiek lastig, en grotere bagage moet aan het begin of einde van de wagon worden geplaatst.
Kan ik met de trein van China naar buurlanden reizen?
Ja: naar Vietnam (Nanning naar Hanoi, circa 12 uur), Laos (Kunming naar Vientiane via de nieuwe China-Laos hogesnelheidslijn, geopend in 2023), Mongolië (Beijing naar Ulaanbaatar, Trans-Mongolische spoorlijn, circa 30 uur) en Rusland (de Trans-Siberië Express vanuit Beijing of Harbin). Deze internationale routes hebben vaak minder frequente dienstregelingen en vereisen vrijwel altijd een geldig visum voor het land van bestemming. Tickets boek je niet via Trip.com maar via gespecialiseerde reisbureaus of ter plekke op de grotere stations.